ASPIRASIKU – Kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, dipastikan absen dalam laga penting melawan China pada putaran kedua Kualifikasi Round 3 Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Pertandingan ini dijadwalkan digelar di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada 5 Juni 2025 mendatang.
Kabar absennya penjaga gawang FC Dallas itu dikonfirmasi langsung oleh Paes dalam sebuah wawancara di kanal YouTube The Haye Way yang tayang pada Minggu (4/5/2025).
“Saya tahu aturan di AFC, saat kita mendapat dua kartu kuning, akan mendapatkan sanksi,” ujar Paes dalam wawancara tersebut.
Paes mengungkapkan penyesalannya atas akumulasi kartu kuning yang ia dapatkan, terutama ketika Timnas Indonesia menghadapi Arab Saudi.
Saat itu, Garuda berusaha menjaga tempo permainan dengan mengulur waktu, yang berujung pada kartu kuning bagi dirinya.
“Saya mendapatkan itu (kartu kuning) saat saya debut melawan Arab Saudi. Kala itu kami sangat butuh untuk mengulur waktu karena ada banyak momentum untuk Arab Saudi,” jelas kiper keturunan Indonesia tersebut.
Dalam kesempatan yang sama, Paes juga menyoroti kondisi fisik para pemain Garuda saat berlaga di Arab Saudi, termasuk dirinya yang mengaku kelelahan akibat suhu panas.
Ia pun menyebut hanya beberapa pemain yang memiliki ritme pertandingan saat itu, termasuk dirinya, Jay Idzes, dan Calvin Verdonk.
“Hanya ada dua atau tiga dari tim kami yang benar-benar mempunyai ritme pertandingan. Saya pikir hanya saya, Calvin, dan Jay, mungkin hanya tiga orang yang benar-benar menjadi starter,” ujar Paes.
Dengan absennya Paes, peluang besar terbuka bagi Emil Audero—pemain anyar berdarah Indonesia yang baru bergabung—untuk melakoni debut bersama Timnas Indonesia di bawah mistar gawang.
Audero disebut-sebut akan menggantikan peran vital Paes dalam laga krusial kontra China.
