ASPIRASIKU – Prancis meraih kemenangan beruntun untuk membuka Grup B, namun jauh dari kata mudah dalam pertandingan sebelumnya.
Dengan Kylian Mbappe yang tidak bermain bagus, Prancis mengandalkan penyelesaian brilian lainnya dari pemain bertahan Benjamin Pavard dan dua penyelamatan sensasional dari Mike Maignan untuk meraih kemenangan 1-0 di Irlandia dalam kualifikasi Kejuaraan Euro 2024 pada hari Senin.
Membuat penampilan pertamanya sejak pertandingan pembukaan Prancis di Piala Dunia tahun lalu, Pavard mencegat umpan lambung di luar kotak penalti Irlandia dan mengirimkan tendangan yang melesat ke sisi bawah mistar gawang pada menit ke-50.
Itu adalah gol ketiga sang bek kanan untuk Prancis dan ketiganya merupakan gol yang sangat luar biasa. Gol pertamanya, ke gawang Argentina di Piala Dunia 2018, terpilih sebagai gol terbaik turnamen.
Mbappe sang striker hampir tidak berpengaruh saat menghadapi tim Irlandia yang bertahan dengan baik di awal pertandingan, sebelum mereka menambah tekanan di menit-menit akhir pertandingan di Aviva Stadium.
Maignan berhasil membuat dua penyelamatan gemilang dari tendangan sudut, pertama dari rekan setimnya sendiri, Jules Kounde dan kemudian dari sundulan bek Irlandia Nathan Collins, yang mengarah ke pojok atas gawang untuk mempertahankan kemenangan.
"Itu adalah pertandingan yang sulit, Irlandia selalu sulit bermain di sini, mereka berbahaya di akhir pertandingan terutama dari situasi bola mati. Kami memiliki tim muda, tetapi mereka juga memiliki kualitas dan karakter," kata manajer Prancis Didier Deschamps.
Prancis memasukkan Olivier Giroud kembali ke dalam susunan pemain dan sang striker, dengan usia 36 tahun, 178 hari, menjadi pemain tertua dalam sejarah tim nasional yang tampil sebagai starter.
Giroud di waktu babak pertama ketika sundulannya pada sebuah tendangan sudut mengalami dua kali pembelokan sebelum kiper Irlandia Gavin Bazuna menjatuhkan diri ke arah bola yang berada di kaki Mbappe.
Baca Juga: Ikatan Cinta 29 Maret 2023: Aldebaran Tegaskan Hukuman untuk Indra dan Nina, Bukan Dipenjara Tapi...
"Piala Dunia tidak berjalan seperti yang saya bayangkan, namun saya merasa senang setelah kemenangan ini, saya ada di sana untuk tim secara kolektif," ujar sang bek Pavard.
Itu adalah pertandingan pembuka Irlandia di fase grup "Kami kecewa dan frustrasi, tetapi itulah mengapa mereka adalah tim yang bagus, kami tidak memberi mereka banyak peluang. Saya pikir kami bertahan dengan baik, membuat mereka diam." kata kapten Irlandia Seamus Coleman.****
